2024年3月23・24・25日、沖縄県において、エスプランナーカップ、第8回全日本選抜中学硬式野球大会が開催されました。沖縄市コザしんきんスタジアムで開会式が盛大に行われ、小平ポニーズは宜野湾ポニーグラウンドへ移動し、初戦は宜野湾ポニーと対戦しました。大会の運営に携わって頂きました沖縄県のポニー関係者の皆様、会場提供、運営等して頂きました宜野湾ポニーの関係者の皆様、ありがとうございました。
1回戦VS宜野湾ポニー ◯4－3
小平ポニーズの先攻で始まり、1番バッターの尾形君が四球で出ると盗塁、3番バッター中川君のセンタ前ヒットで二塁から一気に生還し先制します。4回も小松君が相手のエラーで出ると3番中川君4番堀本君の連続安打で2点目が入ります。6回も3番中川君がライト前ヒット、4番堀本君が右中間へのツーベスヒットでチャンスを作り、5番小野寺君がスクイズを決め2点追加！
先発したのは堀本君。2回にスリーベース、シングルヒットと連続で打たれ1点を失います。4回にも守備のエラーで一人出したところでセンター前に打たれ、2点目が入ります。さすが強豪宜野湾ポニー、というところでしたが打たれたヒットはその3本のみ。1，3，5回は三者凡退に抑えるナイスピッチングでした。6回からは尾形君がマウンドへ。一人目を四球で出してしまい、暴投、ツーベースヒットで1点取られます。1点差になりハラハラの展開でしたがその後は内野ゴロを打たせて捕りゲームセット！
沖縄での初戦を見事勝利で飾りました！選手の顔も帯同した保護者、指導者も笑顔、笑顔でした。
2回戦VS関メディドリームスポニー ⚫4－5
宜野湾ポニー戦後に2回戦が行われ、兵庫県のチーム関メディドリームスポニーと対戦しました。先発したのは尾形君。1回2安打１四球１暴投、守備のエラーが３つあり、４失点してしまいます。２回からは本多君が投げ、７回まで５安打１失点に抑えました。攻撃の方は１，２，３回に１点２点１点と徐々に詰め寄りますが最後までチャンスを作ることが出来ずゲームセット。
沖縄での戦いは２回戦で終わってしまいました。
交流戦VS沖縄ホーネッツ ◯１０－０
敗戦した次の日は沖縄に集まった各チームとの交流戦。沖縄ホーネッツポニーという嘉手納米軍基地内にあるチームと対戦しました。３回１０－０のコールドゲーム。最後には米国製スポーツドリンクをいただき、オール英語での交流ができました。
交流戦VS宜野湾ポニー ⚫１２－１
宜野湾ポニーとの再試合は、帯同した１年生一森君、岩谷君もレフト、ファーストで出場。今後に繋がるいい経験が出来ました。交流戦とはいえ、わずか５安打に抑えられ、敗戦。なかなか気持ちが上がらないまま、リベンジに燃える宜野湾ポニーの勢いに負けてしまいました。
２回戦で終わってしまいましたが、強豪宜野湾ポニーに勝てたということは大きな収穫であり、自信にも繋がりました。また、遠く沖縄まで遠征し、寝食を共にした数日間で得たものはとても大きいです。この仲間と一緒に野球できるのはあと少し。常に全力、感謝の心でこれからもがんばろう！
